杭州城西约25公里，有东苕溪自天目山脉蜿蜒而来，穿境直达太湖，“共爱霅上风物美，春来清可鉴须眉”宋代诗人梅尧臣描绘了东苕溪两岸的繁华景象，东苕溪之中上段便是古余杭县城所在。

县治之西约十公里，有一娘娘山，山势挺峭，双尖云合，绿树林荫，泉流淙淙，常年不干。据说，大禹治水巡视至娘娘山，见山顶有石穴，维舟于此，“禹历津梁亦已疲，舍舟登山山作枕。 ”故此山又名舟枕山。 而这里又因大禹舍舟登山的传说，被称之为“禹航”。岁月悠悠，老百姓传着传着，便成了“余杭”。

（娘娘山）

余杭这个名字因大禹治水沿用至今，余杭古县城自秦王政二十五年立县，至今亦有2240多年的历史。公元前222年，秦灭楚，境内置钱唐、余杭两县，属会稽郡。在隋唐之际，余杭、杭州地名往往通用。西靠天目山脉、东临钱塘江的余杭，可以说是 “最早的杭州”。

据历史记载，余杭立县时县衙本设在苕溪之南，东汉熹平二年，县令陈浑因南湖水患而迁溪北。后朝因苕溪水患又迁往溪南，就这样或北或南地反复迁徙。直到北宋雍熙二年，县城确定在溪北后，就再也未变，并确立了“溪北为城，溪南为市”的格局。

（南宋余杭县境县域图）

 “问堞知秦过，看山识禹功。”苏轼曾夜宿余杭县城北面的王安石绿野堂，清晨遥望城西的县城城墙与西边的舟枕山，为湖州的老友写了一首诗。他看到城墙的墙堞，感慨秦始皇耗尽民力筑长城和焚书坑儒的过错；望向舟枕山在县城一头屹立至今，回忆起大禹治水挽神州于陆沉的功劳。这一诗句区区十个字，却道出了古县城的岁月悠悠与人文渊源。

余杭街道有多条里弄，俗称“七十二条半弄堂”。店铺开在街上，人家住在弄巷。古镇的家族盛衰、人物故事、俚俗风情，便大都藏匿在里弄之间。苕溪畔便是太炎路，诉说着余杭人，国学大师章太炎先生的童年印迹。悠悠水乡，是章太炎的“摇篮”，是哺育他成长的故土，为了纪念这位国学大师，余杭街道的这条县前街后被命名为“太炎路”。

（太炎路）

在太炎路的东头方井头弄，有一座保存完好的清代宅院吴道台府。吴道台指的是光绪十六年进士吴景祺，后迁总理各国事务衙门总办、记名海关道。他曾代表清政府与英方洽商芜湖开埠事宜，与驻芜湖英国领事往返磋商，拟订出《芜湖通商租界章程》。吴道台府是他任官后为家乡亲友建起的宅院，至今仍保留着原来的风貌。

（吴道台府）

说起余杭，也不得不提到木香弄，不少市民习惯称之为“医家弄”，坊间传有“上下木香弄，十殿阎罗王，一个孟婆娘娘”的民谣，“阎王”是决人生死的神道，“孟婆”是救人危难的圣者，表达了人们生命系之的仰仗心情。这一句坊间的佳话，描述了当年木香弄里十位男郎中和一位女医家。

这些医家有师从清末名医莫尚古、姚梦兰的叶熙春，中医儿科吴彩扬，清末名医葛载初弟子单懋卿，中医内科姚益华，擅长中西结合的肖守三，中医内科洪梦麟等十余家；“孟婆娘娘”戴章氏是一位民间女医师，略识文字，以祖传膏方配制药膏，专治疮、疖、痈、肿，屡试屡验。

叶熙春曾在余杭行医七年，后赴上海，声震沪上。黄炎培曾亲笔题诗相赠：

中西法治一炉新，日夕辛苦为人民，

江浙农村行一遍，家家争诵叶熙春。

小城故事多，而最负盛名的当数澄清巷了。如今，在余杭城内，民间都在传唱着杨乃武与小白菜的故事。

杨乃武出生于书香世家，宅子就在澄清巷的巷口。小白菜原名毕秀姑，因常穿一件绿色的短衫，白色的裙子，被街里乡亲称之为“小白菜”。小白菜嫁给了葛品连，租住在杨家的房子里。杨乃武对小白菜心生怜悯，常教她识字读书，因两人郎才女貌，巷子里便传出了“羊吃白菜”的风言风语。

1873年十月初九，小白菜之夫葛品连暴毙，其母告官，验尸认为是砒霜毒杀，杨乃武与小白菜因此被怀疑通奸杀夫，身陷囹圄，饱受酷刑折磨，最终屈打成招。杨家不服，喊冤告状，1876年，刑部尚书亲审此案，开棺重新验尸，证实葛品连并非毒发身亡，乃得病而死，至次年二月，震惊朝野的杨乃武与小白菜案才宣告终结，两人获无罪出狱。出狱后的杨乃武以植桑养蚕度过余生。

很多人都以为“澄清巷”是杨案平反而得名，其实并非如此。清嘉庆十年（1805）的《余杭县志·街巷》有载：“自东门向西，其南系城垣，有民居而无坊巷，北为和平坊，为高家弄，为法喜寺，为澄清巷，直通北门。”杨案发生比县志所述要迟七十几年，故澄清巷之名显然与杨案无关。

宁静的小城生活因街头巷尾的代代传唱而始终留有无限韵味。正是小城的那一种平常与不平常揉和在一起，才孕酿成小城独有的风情；正是古城那一种数千年文化积淀与现代文明的谐合，才弥溢成令人心与之相系、情与之相亲的意境。

如今，地处城西科创大走廊核心位置的余杭街道迎来快速发展，沉睡千年的古城，将以更有风韵的模样，伫立苕溪河畔。